Mintaka, Delta Orionis, pertenece al cinturón de Orion.
Se trata de una estrella múltiple compleja; a un minuto de arco de la estrella principal se puede observar otra estrella
de magnitud aparente +6,8. A la distancia de
915 AL a
la que se encuentra Mintaka, la separación real entre ambas es de al menos 0,25 AL. Entre estas dos componentes existe una tenue estrella de magnitud 14.
La estrella de magnitud 6,8 es además una binaria espectroscópica.
La componente principal —que llamamos Mintaka— tiene
magnitud +2,23 y es también una estrella binaria, cuya duplicidad ha sido descubierta también mediante espectroscopia. Está compuesta por una
estrella azul de tipo espectral O9.5II y una estrella
clasificada como B0III o B2V. Cada una de ellas es 90.000 veces más luminosa que el Sol,
siendo estrellas muy masivas, con una masa de 20 masas solares cada
una. El periodo orbital del par es de 5,73
días, eclipsándose ligeramente
la una a la otra, lo que conlleva una caída en el brillo de 0,2 magnitudes.
En 1904 Johannes Franz Hartamann, usando la luz
proveniente de Mintaka, descubrió que el espacio interestelar de la galaxia no
está vacío y contiene gas y polvo.
Maksutov Cassegrain 127
Cámara QHY 5II M
15 segundos de exposición
Procesado con Registax 6.
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