POLO SUR

El polo sur de la Luna es de especial interés debido a la posibilidad de existencia de agua congelada en áreas constantemente sombreadas a su alrededor. De los polos lunares, el polo sur es el de mayor interés porque el área que permanece en la sombra es mucho mayor que la del polo norte. Los cráteres del polo sur lunar son únicos ya que la luz del Sol no llega al fondo. Tales cráteres son trampas heladas que contienen un registro fósil del sistema solar primitivo.

Además, en su interior se ha descubierto recientemente una enorme masa metálica enterrada desde los inicios de la formación de nuestro satélite, aunque  su mayor parte se encuentra en la zona del polo sur no visible desde nuestro planeta.

Maksutov Cassegrain 127

Barlow x2

Procesado con Registax 6

TYCHO Y CLAVIUS

En la imagen se aprecian dos extraordinarios cráteres del hemisferio sur lunar, cerca el uno del otro, pero de características muy distintas. La distancia entre ambos es de unos 450 km.
Tycho, en medio de la imagen, es una formación relativamente joven, de "sólo" 110 millones de años. Con 85 km de diámetro y casi 5 de profundidad, sus espectaculares eyectos visibles sobre todo durante la Luna llena asombran a cualquiera, alcanzando más de 1500 km de longitud.
Clavius, abajo en la fotografía, es un cráter de cerca de 4.000 millones de años nada menos, una de las formaciones más antiguas de nuestro satélite. Tiene 225 km de diámetro y 3,5 de profundidad, y su suelo presenta una curiosa secuencia de pequeños cráteres de tamaño decreciente.
Esta pareja es protagonista destacada de la novela y película 2001: Una odisea del espacio.

Maksutov Cassegrain 127
Procesado con Registax 6

ARISTOTELES Y EUDOXUS (4)

De estos dos magníficos cráteres ya he hablado en otras ocasiones anteriormente, así que os dejo contemplando las imágenes y animándoos a disfrutar de ellas con cualquier pequeño telescopio.
En el centro de la imagen, Bürg y Lacus Mortis, y a la izquierda otra bella pareja: Atlas y Hércules.
En la imagen inferior se observan los Montes Caucasus (fijaos las sombras que proyectan sobre Mare Imbrium) y, al sur, Mare Serenitatis.

Maksutov Cassegrain 127
Procesado con Registax 6

RUPES RECTA

Rupes Recta es una falla o fractura geológica en la superficie de nuestro satélite. Se encuentra en el hemisferio sur, en la parte sudeste de Mare Nubium.

Si bien los geólogos lunares no se han puesto de acuerdo con el origen de la falla, muchos sospechan que se trata del remanente de un gran cráter que fue llenado por la misma lava que formó el Mare Nubium.

Cuando el sol ilumina la falla en ángulo oblicuo alrededor del octavo día de su órbita, como es el caso de la foto, Rupes Recta muestra una ancha sombra que le da la apariencia de un precipicio. La falla tiene una longitud de 110 km, una anchura promedio de 2-3 km, y una altura de 240-300 m. Aunque a la vista parece un gran acantilado su pendiente es relativamente baja.

Al oeste del escarpe, muy cerca de éste, se encuentra el cráter Birt, que tiene un diámetro aproximado de 17 km y 3,5 de profundidad, proyectando una alargada sombra hacia poniente.

Rupes Recta es uno de los objetivos más comunes de los aficionados, llamativo y fácil de localizar. Modestia aparte, esta vez la imagen me ha quedado bastante bien.

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Procesado con Registax 6

XI BOOTIS

Xi Bootis (ξ Boo / 37 Bootis / HD 131156) es una estrella binaria de magnitud aparente +4,55 en la constelación del boyero. Se encuentra a sólo 22 AL de distancia de casa y forma parte de la corriente de estrellas de la Asociación estelar de la Osa Mayor.  

La estrella principal del sistema, Xi Bootis A, es una enana amarilla de tipo espectral G8V,​ algo más fría y menos luminosa que el Sol. Su temperatura superficial es de 5130 K, y su luminosidad es la mitad de la que tiene el Sol. Su masa (entre 0,90 y 0,94 masas solares) y su radio (0,89 radios solares) revelan una estrella algo más pequeña que el Sol, pero cuya edad parece ser significativamente menor, comprendida entre 60 y 1000 millones de años. Presenta intensa actividad cromosférica y es una variable.

La estrella secundaria, Xi Bootis B, es una enana naranja de tipo K4V4​ con una masa en torno al 70% de la masa solar y un radio el 71% del solar. Su luminosidad es sólo el 6,1% de la del Sol.

La separación entre ambas estrellas fluctúa entre 16,5 y 50,7 UA en una órbita excéntrica en la que emplean unos 152 años en completar.

Pequeñas variaciones en la velocidad orbital de Xi Bootis B pueden deberse a la existencia de un tercer cuerpo con una masa entre 1 y 9 veces la masa de Júpiter orbitando alrededor de esta estrella.

Maksutov Cassegrain 127

Cámara QHY 5II M

Filtro RGB Baader

Procesado con Photoshop y Registax 6.

CASSINI, ARISTILLUS, AUTOLYCUS

Hacia la orilla oriental de Mare Imbrium, cerca de Montes Caucasus, nos encontramos un grupo de sugerentes cráteres. Se trata, de arriba abajo, de Cassini (1), Theaetetus (2), Aristillus (3) y Autolycus (4).
Del muy curioso Cassini ya me he ocupado alguna vez, así que hoy me ceñiré a Aristillus y Autolycus. Aristillus constituye el ejemplo perfecto de cráter lunar. Su diámetro es de 55 km y sus vertientes accidentadas ascienden hasta una pared interna en gradas que domina, desde sus 3700 m de altura, un fondo llano, en el cual se halla una montaña central de tres picos de 900 m de altitud.
Autolycus, casi fuera de la foto, sólo mide 40 km de diámetro, pero es tan profundo como Aristillus. Su fondo solo alberga algunas colinas.
Theaetetus, pegado a Montes Caucasus, mide 25 km y tiene 2800 m de profundidad.
No dejemos de observar Mons Piton (5), de 2300 m de altura.
El norte está arriba.

Maksutov Cassegrain 127
Barlow x2
Procesado con Registax 6

TYCHO Y LONGOMONTANUS

Hoy nos acercamos a esta extraordinaria pareja: Tycho (1) y Longomontanus (2).

Del espectacular Tycho he hablado ya en varias entradas, así que esta noche me centro en Longomontanus, un viejo cráter de 145 km con el fondo llano repleto de oscura lava. 

La pared aterrazada se encuentra muy deteriorada debido a los numerosos cratercillos. Con una altitud de 3500 m aproximadamente, rodea un fondo llano en el que destaca un trío de colinas desviadas del centro que no superan los 1500 m de altura, así como algunas pequeñas manchitas blancas.

Una maravilla para contemplar.

Maksutov Cassegrain 127

Barlow x2

Procesado con Registax 6