CRECIENTE 2

Continuando la visita durante el cuarto creciente, en el hemisferio sur de nuestro satélite observamos una zona muy craterizada, en la que destacan una serie abigarrada de cráteres que llaman la atención.
En primer lugar, Stöfler (1), un imponente circo de 125 km de diámetro, cuya pared de unos 3000 m ha sido destruida en el lado sur por Faraday (2), de 70 km.
A su lado, Maurolycus (3), un viejo cráter de 115 km con paredes aterrazadas que alcanzan los 4000 m de altura al Este. Su fondo, relativamente plano, alberga unos pequeños cráteres y un macizo montañoso descentrado hacia el norte junto a un desprendimiento de la muralla.
Hacia el sur, un trío formado por Licetus (4), de 75 km y 3800 m de profundidad. Heraclitus (4), de 71 km con una curiosa formación rectilínea. Y, por último, Cuvier (6), de unos 75 km.

Maksutov Cassegrain 127
Procesado con Registax 6.

CRECIENTE 1

Durante el cuarto creciente, hacia el ecuador de la Luna, contemplamos un panorama dominado por un trío fascinante, del que ya hemos hablado en otras ocasiones.
Se trata de Hipparchus (1), el cráter de Tintin, un antiguo cráter desgastado de 150 km, en cuyo fondo apreciamos a Horrocks, de 30 km, con terrazas y una colina central, que en la imagen no se aprecia bien porque todavía no ha amanecido.
Al sur vemos a Albategnius (2), más joven, de 136 km y terrazas que alcanzan los 4000 m desde el fondo, y una montaña central de 2000 m. En la muralla suroeste vemos a Klein, de 44 km, una profundidad de 1500 m, suelo llano y un pico central.
Por último, Ptolomaeus (3), un circo antiguo de paredes desgastadas de 150 km de diámetro y una profundidad de hasta 3000 m. Destacan las sombras que proyectan sobre el fondo sus paredes en el momento del amanecer.

Maksutov Cassegrain 127
Procesado con Registax 6.

ARISTARCO

Cercana ya la luna llena, destaca en la imagen el cráter Aristarco, con el albedo más elevado de las grandes formaciones de la superficie lunar. Esto indica su juventud, alrededor de 450 millones de años, por lo que el viento solar no ha tenido tiempo de oscurecer el material excavado mediante el proceso de meteorización.
Posee 40 km de diámetro y 3,7 km de profundidad, y se ubica en una elevación rocosa llamada meseta de Aristarco, de 200 km, en medio del Oceanus Procellarum.
La zona de la meseta de Aristarcus es una región con numerosas grietas, campos de ceniza y basaltos de inundación masiva, vestigios de una intensa actividad volcánica. Además, en esta región se han descrito numerosos fenómenos lunares transitorios, que pueden corresponder a la lenta y visualmente perceptible en ocasiones difusión de gases a la superficie, o bien a eventos explosivos discretos.
No obstante, estos eventos continúan siendo objeto de debate.

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Procesado con Registax 6.

CASSINI

De Aristoteles (1) y Eudoxus (2), preciosa pareja, ya he comentado algo en otras entradas. Esta noche nos centraremos en otros accidentes de esta interesante zona.
En primer lugar, el curioso Cassini (3), situado al final de los Alpes, de 56 km de diámetro y rodeado de una muralla que no supera los 1300 m de altura, con vertientes hinchadas y un amplio suelo llano de lava que alberga dos cratercillos de 12 y 8 km.
Al oeste de Aristoteles observamos a Egede (4), de 35 km de diámetro, cuya pared solo emerge 400 m por encima de Mare Frigoris.
Justo al sur de Egede comienzan los Montes Caucasus, una importante cadena montañosa de 500 x 100 km cuyos picos más altos alcanzan los 3500 m.
Por último, en plena cordillera, vemos a Calippus (5), de 32 km y 2,7 de profundidad, en el que todavía es de noche.
Disfrutad del paseo.

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Barlow x2 para la imagen inferior.
Procesado con Registax 6.

LA ESTRELLA GRANATE

Mu Cephei (μ Cephei) es una estrella en la constelación de Cefeo de magnitud aparente media +4,04. ​ Recibe el título de Estrella granate debido a su intenso color rojo, especialmente destacado si se la observa a través de prismáticos o telescopios pequeños. Se encuentra a una incierta distancia del Sistema Solar comprendida entre 2.400 y 2.800 AL.

Mu Cephei es una estrella hipergigante roja de tipo espectral M ​y una de las estrellas más grandes que se conocen. Su diámetro  es 650 veces mayor que el solar, ​ equivalente a unas 13,5 UA; otros autores, sin embargo, le asignan un diámetro mayor, 1.420 veces más grande que el del Sol.

La luminosidad de Mu Cephei equivale a 350.000 veces la del Sol—para una distancia de 2.400 años luz—, pero si se considera la distancia mayor de 2.800 años luz, su luminosidad asciende a  475.000 soles. ​ Su temperatura superficial es de 3700 K.

Mu Cephei está rodeada por lo que parece un gran disco de polvo y agua cuyo radio interno y externo equivale, respectivamente, a dos y cuatro veces el radio de la estrella. Asimismo, en torno a Mu Cephei se ha detectado una nebulosa circunestelar, sólo visible en el infrarrojo, de forma esférica —excepto en su interior, donde tiene una pronunciada morfología asimétrica—, cuyo radio es de al menos 6 segundos de arco. Los modelos indican que durante los últimos 1000 años, Mu Cephei ha experimentado una constante pérdida, a un ritmo aproximado de 10 masas solares por año. ​Su masa actual es 15 veces mayor que la del Sol​ y tiene una edad aproximada de 10 millones de años. ​La parte interna de su envoltura circunestelar muestra intensa radiación máser de la molécula de monóxido de Silicio.

Mu Cephei es el prototipo de las estrellas variables semirregulares SRC, con amplitudes en la variación de luminosidad del orden de una magnitud y períodos desde unos 30 días a varios miles de años. La propia Mu Cephei varía de brillo entre magnitud +3,43 y +5,10 en un período semirregular de 800 - 1000 días.

Maksutov Cassegrain 127

Cámara QHY 5 II M

45 segundos de exposición

Filtros RGB Baader

Procesado con Registax 6 y Photoshop

PITAGORAS

Muy cerca ya de la Luna llena, los cráteres del horizonte se observan particularmente deformados por la perspectiva. Es el caso de Pitágoras, un prominente cráter de impacto situado en la extremidad noroeste de nuestro satélite.
De 130 km de diámetro y una profundidad de 5 km desde las crestas montañosas que le rodean, en su centro observamos un pico que se eleva 1,5 km sobre el suelo del cráter.
Por debajo, Anaximandro es un cráter triple en forma de corazón, unido por su base con Carpenter, de 60 km.
El norte está a la izquierda.

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Procesado con Registax 6

URANO, TAN LEJOS

Esa pequeña bola azul verdosa es Urano, el séptimo planeta desde el Sol, el tercero más grande y el cuarto con más masa del Sistema Solar. Urano es también el primero que se descubrió gracias al telescopio, en 1781. 

La atmósfera de Urano está formada por hidrógeno, metano y otros hidrocarburos. El metano absorbe la luz roja, reflejando los tonos azules y verdes.

Urano está inclinado de manera que el ecuador hace casi ángulo recto, 98 º, con la trayectoria de la órbita. Esto hace que en algunos momentos la parte más caliente, encarada al Sol, sea uno de los polos.

La siguiente tabla muestra datos de Urano comparado con la Tierra:

Datos básicos	Urano	La Tierra
Tamaño: radio ecuatorial	25.362 km.	6.378 km.
Distancia media al Sol	2.870.972.200 km.	149.600.000 km.
Dia: periodo de rotación sobre el eje	17,9 horas	23,93 horas
Año: órbita alrededor del Sol	84,01 años	1 año
Temperatura media superficial	-197 º C	15 º C
Gravedad superficial en el ecuador	7,77 m/s2	9,78 m/s2

Su distancia al Sol es el doble que la de Saturno. Está tan lejos que, desde Urano, el Sol parece una estrella más, aunque más brillante que las otras.

Urano, descubierto por William Herschel en 1781, es visible sin telescopio. Seguro que alguien lo había visto antes, pero la enorme distancia hace que brille poco y se mueva lentamente. Además, en el cielo hay más de 5.000 estrellas más brillantes que él.

En 1977 se descubrieron sus anillos. 

Maksutov Cassegrain 127

Cámara QHY 5II M

Exposición 45"

Filtros RGB Baader

Procesado con Registax 6 y Photoshop